第四章
全文：道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。
【道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。】
这里的“冲”，本是“盅”1，也就是没有把儿的杯子，由于里面是空的，故引申为“空”“虚”的意思。这一段，林语堂解释为“道体是空的，然而作用却不穷竭。其深厚博大的情况，好似万物的宗主。”2这是目前比较主流的译法。也有认为“冲”既然是“盅”，表示“器虚”，故不能在理解时丢掉“器”而仅谈“虚”，所以“道冲”一词，应改成：“道，是个虚空的容器”，个人觉得也可以。
我们教师如果能依“师道”而行，那我们的职业生命不但不会穷竭，而且还“虚而不屈，动之愈出”（第5章），也就是越来越丰富，越来越有成效，越来越高产。喜欢教育写作的人有个体会，即你越写越有得写，感觉未尽之言、未悟之事总是绵绵不绝，当写作成为一种表达或思考习惯的时候，很多教师为之头疼的论问题文、课题问题就自行消解了。
“用之或不盈”，讲的是“道”的无穷性和多变性，一个人很难看清“道”的全貌，一如“宇宙”，它的玄妙之处正在于你永远可以看到新的东西，却又永远不知道其背后还有什么。可以这样说，我们正是处在一个“有限的无限”的时空下，用“有限”的精力做人做事，用“无限”的心量容人容事。如《菜根谭》所说：“君子之心事，天青日白，不可使人不知；君子之才华，玉韫珠藏，不可使人易知。”3在对道的体悟中，感受到“有限”和“无限”的各自好处，是极不易的。
那么我们回到当下的教育情境中来，很多人熟悉一种教学方法，叫“启发式教学”，就是通过师生的相互启发和推动（当然，教师起着引导和把舵作用），一层一层的揭示知识和道理，并在这个过程中，训练出学生的某一项或某几项技能。这种“启发式”，恰是某种意义上的“用之或不盈”，它可以不断地推导和延伸，有时候，是完全超脱预计之外的。柏拉图和色拉叙马霍斯就“正义”话题的辩论4，就好像是一个谦和的老人和叛逆的孩子之间的启发教学，话题不断被展开和延伸，或有交锋，或有责问，或有感悟，而于不知不觉中完成了一个教育的过程。
“不盈”（即不满），也是中国道家哲学乃至国人文化根基中的营养，做什么都不要求“满”求“全”，比如“持而盈之，不如其已”（第9章），再如曾国藩的书房叫“求缺斋”，“不满”是常态，而“满”是临界态。我们追求的课堂，一定意义上，就是“求缺课”，像中国绘画中的留白，给学生一定的时间自我修炼，或记，或写，或疑，或问，往往比满打满算更好些。
这里，就不妨说到了课程情境的设置问题，泰勒说“对于那些非记不可的重要信息项目，可以采取各种不同的方式、以相当高的强度呈现出来，而不是漫不经心心的看待它们”5“对信息的频繁使用增加了记住它的可能性。而在不同的情境中提到它，可以增强日后记住它的可能性”6我们的问题就在于，对情境的控制欲太强了，总以为教学内容可以按照自己的意图设计，甚至制造、捏造、滥造，而实际的课堂效果，却并不一定如己所愿。控制得太多，失去了也太多，是不是这样呢？需要我们反思。
【挫其锐，解其纷；和其光，同其尘。】
这是本章的核心，也是最有名的地方。翻译一下是：“收敛锐气，排除纷杂；调和光芒，混同尘垢。”7所谓“和光同尘”，就出在此处。其成为一种思维方式和文化基因，已深深地扎根在我们的生命中。
“挫其锐，解其纷”。说的是一个人不要太过锋芒，也不要置身于是非纷乱之所。联想到2012年初在网上闹得沸沸扬扬的“张绍刚‘舌战’刘俐俐”的情形，对于求职者来说，太过张扬和锋芒逼人的确是不明智的。我们的老师群体，也常有这样的“逆淘汰”现象产生，即优秀的人才被人冷落，而平庸者反而得势而上，占据了更好的发展平台。很多学校里也有所谓的“帕金森定律”8，即平庸被逐层复制和传递，而精英却无法得到重用和施展，自然，所谓的学校发展，也只能在停留在口号和宣传中。
我们常将之归纳成“体制之弊”、“生不逢时”诸类，然后行事不羁、自叹明珠暗投。但可能，问题恰恰有我们没有看到的一面，也就是说我们没有很好地尊重自己的文化。比如，别人明明欠自己的钱，但很少有人直接开口，而是拐着弯地请朋友去要。其实，这种拐弯的智慧、谦冲的态度、凡事忌讳直来直去的文化，就和老子的思想有关。“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之”9，可以说是对“挫锐解纷”的另一种翻译。
很多情况下，我们在评价别人的教育教学效果时，比如说同行评课、听课感想等，在说“直言”之前，通常要加个“恕我”二字；而在“恕我”之前，又常需要前缀或长或短的褒赞之语。有人说这是客套和虚情假意，但你试试看，若是少了这些，结果又是怎样一副情形？这在心理学中，被称为“欲扬先抑定律”10。
“和其光，同其尘”，简称“和光同尘”，不仅让自己收敛光芒，还需混同于普通人中，嬉笑怒骂皆不忌讳，也皆成自然。它比前面的六个字更难做到，但也更有吸引力。熟悉金庸的老师会知道，他在写《天龙八部》时，最厉害的是哪个？对，就是那个扫地僧，其年老，其貌平，其职卑，其人微，但语透禅音、力发千钧之下，无人不被降服。现实版中，唐代的郭子仪见懒残和尚，只见其拖着长长的鼻涕、脏兮兮地吃着芋头，这位大师给人的印象更是深刻。《黄帝内经》中说：“圣人处天地之和，从八风之理，适嗜欲于世俗之间。无恚嗔之心，行不欲离于世，被服章；举不欲观于俗，外不劳形于事，内无思想之患”11这样的圣人，都是大家所向往的。
教师之中，如何做“和光同尘”？我以为，首先还是要有“光”，即还是要磨练自己的才华、提升个人的品质，否者，再谈什么“和光”，就会惹人耻笑了；其次是“同尘”，叫你同于尘，而不是真的让自己变得庸俗和不思进取，这有点大隐隐于市的味道。在我看来，凡是感叹“生不逢时”的自诩持才者，个人至少得付50%的责任，因为你无法要求外部环境来适应你。曾经有个很有意思的总结：一等人，有能力没脾气；二等人，有能力有脾气；三等人，没能力有脾气。那些动辄大发脾气，停课、请学生回家思过、罚站的野蛮教师，喜欢用这样的方式让学生对自己的错误买单，同时，借此彰显自己的权威。但往往，这只是压服对方，只是一种禁、堵、罚的法家式逻辑，其结果并不一定理想（比如，低年级的学生或忍气吞声，但高年级可能强烈反弹，造成尴尬局面）。“太上，不知有之”（第17章）——让被管理方感觉不到所谓“管理”的存在，让学生感受不到教师设立边边框框，自由自在的发展，真是善莫大焉！
“和光同尘”，就教师群体来说，是懂得已有所短彼有所长，学会融合在大集体中，师从不同的领导、同事，乃至工友、勤杂，拥有一颗“在圣不增，在凡不减”的心，在不同的参照面中都不会让自己走极端，而是“被褐怀玉”（第70章），外表虽了无痕迹，内心却有一颗坚定的心；就教育教学，尤其是德育管理来说，要学做“谦卑而执着，羞涩而无畏”的第五级领导者12，做一个明茨伯格所说的“沉默型的领导”，将自己强势的架子慢慢放下来，将自己生硬和的面孔和拒人于千里之外的态度彻底抛却，尝试和学生同频共振，学会用他们的语言讲他们喜欢的东西，开始换位思考和将心比心。
有人说，如此作为，教师终将和学生打成一片，那他将成个什么样子？上课哪里还有人听你的话？不要说教学，恐怕连纪律都管不下来。
这的确是个现实的问题，但仔细想想，如此判断的前提是什么？显然，是学生不喜欢你的课，是学生反感你的教学。老子在“太上，不知有之”之后，又罗列了几种比较糟糕的情况：“其次，亲之誉之；其次，畏之；其次，侮之。”当我们如此防范学生时，不是自降师格吗？况且，我们如此防范，还常被“侮之”，甚至被伤之，乃至弑之，岂不可叹？所以，真正的问题看来不是学生，也不是老师没有端个架子，而是师生间的平等、合作和共生。美国管理学家雷鲍夫曾经从语言交往的角度总结出“雷鲍夫法则”，试举如下：
最重要的8个字是：我承认我犯过错误；
最重要的7个字是：你干了一件好事；
最重要的6个字是：你的看法如何；
最重要的5个字是：咱们一起干；
最重要的4个字是：不妨试试；
最重要的3个字是：谢谢您；
最重要的2个字是：咱们；
最重要的1个字是：您。13
这8句话，我们老师平时是不是放在嘴边说呢？惭愧的说，当我看到时，发现自己做得很不够。正因为我们与学生的距离越来越远，交流越来越公式化、模式化，所谓“和光同尘”才更有迫切的现实意义。
【湛兮，似或存。吾不知谁之子，象帝之先。】
“不要以为它（注：指‘道’）是幽隐不明的，在幽隐中，却俨然存在。像这样的道体，我不知它从何而来？似乎在有天帝之前就有了它。”14
这最后一段，就比较晦涩，完全是谈道体，谈老子对道的体认和描述。但我们依然可中看到某些智慧的“幽光”。“湛兮，似或存”，恰如俗语说的“抬头三尺有神明”——“道”虽收敛光芒而混合于尘世中，但它依然还在冥冥中“存在”着（插一句，不要用“掌控”一词，这和“生而不有，为而不持，功成而不居”相悖；就教师来说，我们的“掌控欲”、“支配欲”也的确很强）。我们教师的平常心、敬畏心、忍戒心在哪里？在校长的要求里，还是在局长的文件里？有偿家教、（变相）体罚，是不是有一天也会落在自己的头上呢？
识得隐幽之“道”，同于质朴之“道”，是老子在本章给教师的心灵慰藉。
备注：
1.《说文解字》，许慎
2.《老子的智慧》，P19，林语堂，陕西师范大学出版社，2004
3.《菜根谭》，P4，洪应名明，崇文书局，2007
4.《理想国》，P13—35，柏拉图，华中科技大学出版社，2012
5.《课程与教育的基本原理》，P65，泰勒，中国轻工业出版社，2008
6.同上，P65
7.《傅佩荣细说老子》，P63，傅佩荣，上海三联书店，2009。
8.英国历史学家、政治学家西里尔·诺斯古德·帕金森1958年提出，指管理人员越多，效率反而越低的管理现象。
9.《运命论》，李康。李康（196?～265?） 三国魏文学家。字萧远。中山（今河北定县一带）人。性狷介不能和俗。曾作《游山九吟》，魏明帝异其文。（百度）
10.《改变你一生的108个心理学法则》，陈浩，中国华侨出版社，2011
11.《黄帝内经 ? 素问 ? 上古天真论》
12.第五级领导者（Level 5 Leadership）是指拥有极度的个人谦逊和强烈的职业意志的领导者。是西方眼中管理者的最高境界。
13.《改变你一生的108个心理学法则》，陈浩，中国华侨出版社，2011
14.《老子的智慧》，林语堂，P19，陕西师范大学出版社，2004
